De quelle puissance de découpe laser un fabricant de métaux a-t-il besoin ?

La détermination de la puissance de découpe laser la mieux adaptée aux besoins d'un atelier de fabrication de métaux dépend de quatre domaines d'une entreprise de fabrication : ses clients, ses ressources, ses capacités et ses coûts d'exploitation. Cincinnati Incorporée

Note de l'éditeur:Le contenu de cet article est basé sur « Mettre toute cette puissance laser à votre service », présenté au FABTECH 2021, Chicago, par Troy Wilson, chef de produit laser et automatisation, Cincinnati Incorporated.

La course au kilowatt découpée au laser est de retour. Cela s'est produit avec les machines à CO2 dans les années 1990 et 2000, et cela se reproduit aujourd'hui avec les lasers à fibre. Il y a une place pour les systèmes ultra-puissants d'aujourd'hui, mais les puissances inférieures ont également leur place. Alors, quelle puissance laser convient à votre opération ?

Vous pouvez commencer par vous plonger dans l’épaisseur, la qualité et la géométrie des pièces que vous coupez. Mais avant de plonger dans les détails, effectuez un zoom arrière et regardez la situation dans son ensemble. Considérez votre entreprise globale en ce qui concerne quatre domaines : ses clients, ses ressources, ses capacités et ses coûts d'exploitation. Le premier domaine, la composition de la clientèle, détermine l'orientation des trois autres, mais tous les quatre peuvent influencer le type de laser à fibre qui conviendra le mieux à votre entreprise.

La composition de la clientèle d'un atelier façonne son modèle commercial, qui, dans la fabrication métallique, relève généralement d'un ou d'une combinaison de trois domaines : le fabricant d'équipement d'origine (OEM ou fabricant de gammes de produits), la fabrication sous contrat et l'atelier de travail.

Les constructeurs OEM développent des processus internes autour des besoins de leurs produits. L'équipement est adapté et la production est réglée et chronométrée à un rythme qui produit un débit fluide et prévisible avec le moins de déchets possible. La demande de produits dicte le rythme de production.

Les fabricants sous contrat proposent une ou une combinaison de deux saveurs. Une version décrit les fabricants qui construisent des sous-ensembles pour une variété de clients. Ils peuvent se spécialiser dans certaines capacités centrées sur des gammes spécifiques de types de matériaux, d’épaisseurs et de précision de traitement, mais ils servent en fin de compte un large éventail de marchés.

L’autre type de fabrication sous contrat concentre l’ensemble de l’entreprise autour d’un ou d’une poignée de marchés connexes. Les équipementiers automobiles de premier plan entrent dans cette catégorie, mais de nombreuses autres entreprises le font également. Un exemple moins connu serait celui des fabricants sous contrat dédiés à l’industrie des machines à sous.

Le modèle commercial final et le plus répandu est l’atelier de fabrication de métaux. C'est le couteau suisse de l'industrie. Leurs principales préoccupations sont une réponse rapide et un raccourcissement du cycle de commande à expédition.

Mesurer le temps de fabrication global, du quai de réception au quai d'expédition, est utile pour tout fabricant, mais cela peut être particulièrement critique pour l'atelier. Supposons que vous attachiez un morceau de papier à une feuille de papier brut lorsqu'il entre dans la porte. Le papier suit cette feuille lorsqu'elle est coupée, pliée, soudée, finie, emballée et expédiée. Moins il faut de temps pour que le papier parvienne à l'atelier, plus l'entreprise est réactive et plus l'atelier peut être compétitif.

Imaginez maintenant le même exercice chez un OEM. Le papier est découpé, plié et soudé, puis expédié vers un entrepôt de produits finis. Lorsque les clients achètent le produit, le produit fini quitte l’entrepôt, ce qui complète le cycle. Imaginez maintenant que l'OEM renforce sa capacité de fabrication et que la demande des clients pour le produit ne change pas. Les matériaux voyagent plus rapidement dans l’usine, puis se retrouvent dans les produits finis. Malgré cette capacité de fabrication accrue, le cycle de fabrication global n’a pas changé.

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Cela ne signifie pas que les équipementiers ne doivent jamais augmenter leur capacité de fabrication. Toute décision d’achat qu’ils prennent pour une machine de découpe laser (ou un autre équipement) est cependant basée sur les produits qu’ils fabriquent ou pourraient fabriquer à l’avenir. En d’autres termes, leurs produits génèrent des revenus, pas la capacité de fabrication.

Les fabricants sous contrat (c'est-à-dire les fabricants sous contrat) ne vendent pas de produits, mais ils ne vendent pas non plus de capacité de fabrication purement métallique. Ils vendent des partenariats de fabrication fiables, et les attentes qui soutiennent ces partenariats définissent la saveur du fabricant sous contrat. Certains fabricants sous contrat pourraient évoluer pour servir un ou un groupe restreint de clients similaires, encore une fois, comme ce fabricant sous contrat dédié au secteur des machines à sous. Un autre fabricant sous contrat pourrait desservir divers marchés. Elle disposera de quelques flux de valeur dédiés à ses plus gros clients, mais d'autres zones de l'usine pourront gérer une grande variété de commandes répétées en fonction du type de matériau, du niveau de qualité ou d'autres paramètres.